越乃景虎　超辛口　紫

弘化四年（1847年）創業。
新潟県のほぼ中央、四方を山に囲まれた奥深い栃尾の地に蔵を構える諸橋酒造。
この地は越後の武将・長尾景虎（のちの上杉謙信）が城主を務めたゆかりの地であり、
生涯酒を愛した若き日の名「景虎」をしのんで、銘酒「越乃影虎」と名付けられました。

越乃影虎は、頑固なまでの品質主義を貫く蔵として知られています。
良質な新潟米を丁寧に磨き、超軟水の沸き清水を仕込み水に用い、
手作りの製法にこだわることで、きれいで切れのある辛口を生み出しています。

籠屋が地酒専門店として歩み始めた当初から取引を続けている蔵でもあります。
きっかけは1990年代、日本酒ブームで辛口端麗が脚光を浴びていた頃。
新潟の土田商店さんの紹介で蔵を訪れた際、到着するとすぐに杜氏さんが現れ、
10種の日本酒を試飲するよう促されました。
杜氏さんは黙ってこちらの反応を見守り、その緊張感は数ある蔵見学の中でも格別。
しかし同時に、あまりの酒のきれいさとキレの良さに深く感動したのを覚えています。
その場で「この蔵と取引しよう」と決めました。

その後にお会いした社長の諸橋さんは、温厚で懐の深い大旦那という印象。
夜に連れて行っていただいた料亭は驚くほど広く、
20畳の待合、50畳の食事部屋、その真ん中の席でいただいた
めだかの踊り食いの記憶は今でも鮮明です。

それからも良いお付き合いが続き、
150回続く「狛江で地酒を楽しむ会」の初期（平成5年頃）から
景虎を使わせていただきました。
お互いに相談し合える関係となり、
関東での販路拡大を約束した際には固い握手を交わしたものです。

景虎は今も昔も変わらず、きれいな辛口。
初めて栃尾で味わったあの感動は、今も色褪せることがありません。
これからも変わらず寄り添い続けたい、そんな特別な蔵元です。

―― 3代目　秋元 賢